上の動画に出てくる毛包虫は、すべて私の額から直接採取し、顕微鏡で撮影したものです。

毛包虫は、顔にとびこ（魚卵）のようなブツブツが出る症状を引き起こす主な原因の一つです。¹ それなのに、私の額はなぜこんなに何ともないのでしょうか。

毛包虫は誰の顔にもいますが、何ともない人もいれば、とびこのようなブツブツが出る人もいます。² 毛包虫がどんなときはおとなしくしていて、どんなときに問題を起こすのかをお話しします。

毛包虫は死んで炎症を残します

虎は死して皮を留めるといいますが、毛包虫は死んで炎症を残します。以前は肛門がないため、生きている間は問題がなく、死んだときに問題を起こすものと考えられていました。ところが2022年に、毛包虫にも肛門があることが明らかになりました。³

それでも、生きている間はあまり問題を起こしません。生きている毛包虫は、むしろ免疫反応を和らげます。⁴ 毛包虫は、人に害を及ぼす寄生虫から、今では人と共に生きる共生生物へと変わりつつあります。³

毛包虫は死んでから問題が起こります。 死骸が毛穴の中で分解されるときに、殻や体内にいた細菌が一緒に出てきて、これが皮膚の警報装置を鳴らして炎症を起こすためです。⁵

そのため、毛包虫を殺す薬であるスーラントラを使うと、最初はとびこのようなブツブツがかえってひどくなることが多くあります。 死ぬことで、死骸が一斉にできるからです。⁶ スーラントラの使い方と初期の悪化については、スーラントラの記事で扱っています。

毛包虫が多いからといって、必ず問題が起こるわけではありません

皮膚表面1cm²を瞬間接着剤で剥がして毛包虫を数える標準皮膚表面生検では、5匹を超えると多いとみなします。 健康な人の98%は5匹未満です。⁷

ところが、上の動画の毛包虫は、すべて私の額からこの方法で採取したものです。私は毛包虫の上位2%をはるかに超える、マンションにたとえれば7,000世帯の大規模団地です。それでも私の額は、このように何ともありません。

動画の毛包虫がすんでいた院長の額の写真で、赤みやブツブツした病変がなく、きれいな状態

皮膚バリアは一種のフィルターです。フィルターが目の細かいほど、自分を刺激するものがたくさん取り除かれます。ですから実は、フィルターさえ無事なら、毛包虫が少し多くても大きな問題はありません。

反対にフィルターが弱いと、毛包虫がほんの少し多いだけでも問題が起こることがあります。酒さのある方の皮膚は、実際にこのフィルターが大きく弱くなっています。⁸

この点で、毛包虫が多くて起こる酒さと、マラセチアが多くて起こる脂漏性皮膚炎には似ているところがあります。マラセチアも誰の皮膚にもいる真菌ですが、マラセチアの数と症状の程度はぴったりとは一致しません。同じマラセチアでも、皮膚がどれだけ敏感に受け止めるかによって症状が分かれます。⁹

毛包虫とともに現れる赤みととびこのようなブツブツは酒さの記事で、マラセチアの話は脂漏性皮膚炎で続きます。自分の顔に毛包虫がどれくらい多いかは、毛包虫検査で確認できます。