여드름 | 피부염 치료의 가장 큰 변수

여드름은 만성 피부염에 동반될 경우, 피부염의 치료 전략에 큰 영향을 미치는 변수입니다.

여드름이 왜 생기는지, 피부염 치료 맥락에서 왜 특히 중요한지, 그리고 어떻게 관리해야 하는지 안내해 드립니다.

1. 여드름의 원인

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정상 피부에서는 피지가 모공을 통해 자연스럽게 바깥으로 배출됩니다.

하지만 각질이 모공 입구를 막기 시작하면 피지가 빠져나가지 못해 고입니다. 이 단계가 면포(좁쌀 여드름)입니다.

그러다 모공이 완전히 막히면 여드름균이 증식하고 염증으로 이어집니다. 붉은 구진, 농포, 심하면 결절이나 낭종까지 발생할 수 있습니다.

2. 피부염 치료의 변수인 이유

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아토피 · 주사피부염 · 지루성피부염의 핵심은 피부 장벽 손상입니다. 장벽이 약하면 외부 자극에 취약하므로, 보습제로 피부를 보호하는 것이 치료의 기본입니다.

하지만 보습제는 보습력이 높을수록 모공을 더 잘 막습니다. 일반적인 여드름 환자라면 로션이나 겔 같은 제형을 사용하면 되지만, 이런 제형은 일반적으로 보습력이 높은 제형보다 보존제가 많아 자극이 될 수 있습니다. 거기다 보습력이 낮은 제형은 보호막 역할도 약합니다.

보습제에 대한 자세한 내용은 MD 크림 페이지에서 확인하실 수 있습니다.

항염 연고 선택도 달라집니다. 피부염에는 보통 프로토픽을 우선 고려하지만, 여드름을 동반한 경우에는 엘리델을 더 우선적으로 고려합니다. 프로토픽은 모공을 막아 여드름을 악화시킬 수 있기 때문입니다. 엘리델은 프로토픽보다 항염 효과가 약간 낮고 경험상 접촉 피부염 위험도 더 높지만, 여드름이 동반된 상황에서는 더 적합한 선택일 수 있습니다.

3. 여드름 치료 여부 결정 | 우드등 검사

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육안만으로는 모공이 얼마나 막혀 있는지 정확히 알 수 없습니다.

우드등 검사를 하면 모공 안쪽에 고인 피지와 여드름균의 부산물이 형광으로 나타나, 여드름 치료가 필요한 상태인지를 더 객관적으로 파악할 수 있습니다.

자세한 내용은 우드등 검사 페이지에서 확인하실 수 있습니다.

4. 여드름 치료 시기 결정 | TEWL 검사

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여드름 치료 시 피부 장벽이 약해질 수 있습니다.

그래서 TEWL 검사로 피부 장벽의 상태를 확인한 뒤, 장벽의 상태가 정상 범위 안으로 들어와야 여드름 치료를 시작합니다.

자세한 내용은 TEWL 검사 페이지에서 확인하실 수 있습니다.

5. 여드름 치료

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여드름 치료의 핵심은 비타민 A 유도체인 레티노이드입니다.

레티노이드는 과도한 각질과 피지 생성을 억제해 모공의 막힘과 그에 따른 여드름을 완화합니다.

다만 레티노이드 사용 시 피부 장벽이 약해질 수 있기 때문에 피부염을 겪어 본 환자분의 여드름 치료에는 굉장히 신중하게 접근해야 합니다.¹

레티노이드는 먹는 약과 바르는 약이 있습니다. 기전은 거의 같지만 전달 경로가 다르기 때문에, 모공의 상태에 따라 순서를 정합니다.

• 이소티논 (먹는 레티노이드) — 혈액을 통해 모공 안쪽에서 직접 작용합니다. 모공이 막혀 있어도 필요한 곳에 도달할 수 있어, 모공이 많이 막혀 있는 경우 먼저 사용하는 것이 좋습니다.²
• 디페린겔 (바르는 레티노이드) — 피부 표면에서 모공 안쪽으로 흡수되어 작용합니다. 모공이 열려 있어야 필요한 곳에 잘 도달할 수 있기 때문에, 모공이 많이 막혀 있다면 이소티논으로 모공을 비운 뒤 사용하는 것을 권장합니다.

모공이 크게 막히지 않은 경우에는 처음부터 디페린겔로 시작하기도 합니다. 우드등 검사 결과에 따라 어디서부터 시작할지 결정합니다.

6. 결론

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여드름은 보습제와 연고 제형의 외용제 사용을 제한하기 때문에, 피부염 치료를 어렵게 만드는 가장 중요한 변수 중 하나입니다.

여드름 치료가 필요한지는 우드등 검사로 확인하며, 여드름 치료가 가능한 상태인지는 TEWL 검사로 확인합니다.

검사 결과에 따라 이소티논과 디페린겔 등을 적절히 조합해 치료할 수 있습니다.

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참고 문헌

1. Yoon J, Bhatt LR, Yoo HJ, et al. Retinoid Induces the Degradation of Corneodesmosomes and Downregulation of Corneodesmosomal Cadherins: Implications on the Mechanism of Retinoid-induced Desquamation. Korean J Invest Dermatol. 2011;18(3):112-118.
2. Layton AM. The use of isotretinoin in acne. Dermatoendocrinol. 2009;1(3):162-169.